Das Ziel meiner Forschungsarbeit ist die Biogasgewinnung als Endstufe eines Bioraffineriekonzeptes unter Verwendung der Biomasse des Einzellers Euglena gracilis. Dabei gilt es die Hochwertprodukte α-Tocopherol, besser bekannt als Vitamin E, und Paramylon, einem β-1,3-Glucan mit immunostimulierender Wirkung aus diesem Organismus zu gewinnen. Die übrig gebliebene Biomasse dient anschließend als Rohstoff für die Biomethanproduktion.
Euglena gracilis kann sowohl in einem Minimalmedium mit Licht und CO₂ (Photoautotrophie), als auch in komplexen Medien mit organischen Kohlenstoffquellen unter Lichtabschluss kultiviert werden (Heterotrophie). Die Optimierung der Anzuchtsbedingungen für hohe Biomassekonzentrationen und hohem Anteil an Hochwertprodukten steht dabei neben der Untersuchung des Biomethanifikationspotentials der Biomasse als Substrat im Mittelpunkt.