Woher kommen die -Prozesse?

Symptom: Wenn ich mir mit ps meine Prozesse anzeigen lasse, sind darunter Prozesse mit dem Namen <defunct>, die sich nicht beenden lassen. Was kann man da machen?

Erklärung: Prozesse mit dem Namen <defunct> sind sogenannte "Zombies". Das sind Prozesse, die noch nicht gelöscht worden sind obwohl das zugehörige Programm schon beendet wurde.

Zombies entstehen, wenn ein Elternprozeß einen Kindprozeß erzeugt, über dessen Beendigung er informiert werden möchte. Nach seiner Beendigung muß der Kindprozeß daher seine Prozess-ID behalten, bis der Elternprozeß den Status über die Beendigung des Kindprozesses abgerufen hat. Macht der Elternprozeß das aufgrund eines Programmfehlers nicht, verbleibt der Kindprozeß im Zombie-Status.

Zombies sind nicht schädlich, da sie keine Ressourcen mehr verbrauchen (weder Rechenzeit noch Speicherplatz). Man kann sie allerdings nicht mehr killen, da sie ja bereits schon beendet sind. Typischerweise verschwinden sie von selbst, wenn man den Elternprozeß beendet, was zum Beispiel nach dem Ausloggen passiert.