Dateisysteme sind Bäume, deren innere Knoten aus Verzeichnissen bestehen und deren Blätter Dateien sind.
Pfade werden unter Windows und Unix gleich gebildet; lediglich die Trennzeichen zwischen Knoten sind unterschiedlich:
Windows verwendet den „Backslash“ \,
während Unix den „slash“ / benutzt.
Laufwerksbuchstaben wie C: sind eine Spezialität von Windows, die dort die Wurzel(n) des Dateisystems bilden. Unter Unix gibt es keine Laufwerksbuchstaben; dort ist die Wurzel leer und wird einfach durch den ersten „slash“ / bezeichnet.
Beispiele:
Windows: c:\msys\1.0\home\cg\brief.rtf
Unix: /msys/1.0/home/cg/brief.rtf